很多人认为心脏问题首先表现为胸口的闷痛或压迫感,像是被重物压着。然而,这种看法需要纠正。在严重胸闷到来之前,心血管往往已经严重堵塞,心肌也可能受到损害。心脏发出的求救信号往往与胸部无关,甚至在日常生活中频繁出现,但常常被误解为疲劳、胃部不适或是年龄增长带来的自然现象。当真正发生严重状况时,回想起来,这些信号早已频繁出现让人痛心。这样的后悔在病房中屡见不鲜,家属常在走廊喃喃自语“早知道”令人心头发紧。以下是六种被严重低估的危险信号,了解这些能挽救生命。
首先,牙痛,尤其是影响下颌和左侧后槽牙的疼痛。这种疼痛与普通蛀牙不同,不容易具体指明是哪一颗牙。患者常会感到整个下颌骨有酸胀感,而在咬合时并没有增加疼痛感。这是因为心脏的迷走神经和交感神经在下颌交汇,心肌缺血时,痛感会沿着神经扩散。夜间平躺时血液回流量加大,耗氧增多,缺血情况加重,因此牙疼往往在后半夜加重。有患者在夜间因牙痛醒来,喝水后继续睡去,却在早晨发现牙齿完好,过几天却在小区内突然倒下,经检查才揭示出心脏的严重堵塞。
第二,双耳出现横纹状折痕,这在医学上称为耳垂皱褶征。这个小小的耳垂可以反映全身末梢血管状况。当冠状动脉硬化加重时,耳垂的微血管会变窄,形成斜跨耳垂的折痕。这条纹路不会引起疼痛,很多人因此不以为意。可一旦出现,往往暗示全身血管弹性下降。门诊医生往往会特别关注,看见明显的耳垂皱褶会建议进行冠脉CTA,结果发现大多数患者内有斑块。这一信号往往比胸闷早出现,早期发现可赢得更多时间。
第三,左肩臂无缘无故的酸痛,尤其是在没有负重的情况下。很多人误以为是肩周炎,使用贴膏药或进行理疗,但效果甚微。这种疼痛的特点是位置变化,今天在肩部,明天可能转移到上臂或手腕。心脏的传入神经与上肢神经在脊髓处相交,缺血信号常被误认为是手臂的问题。更隐秘的是这种酸痛通常伴有乏力感,提重物时感觉无力,但稍休息后又能缓解。在医学中称为“异位心绞痛”,曾有患者因为左肩长达半年不适而未察,直到一次开车时出现无力才进行检查,结果发现心脏严重狭窄,令人心惊。
第四,胃部时常出现灼热感,常主观认为是烧心、反酸,但使用胃药后却没有改善。这种现象并非完全是胃食管反流。心脏下壁缺血会刺激靠近的膈神经和迷走神经,导致胃肠功能紊乱。这种烧心在饭后半小时到一小时最为明显,与所吃食物关联不大。无论是清淡还是油腻食物,都可能引发烧心,并伴有恶心感,类似晕车。与真正的胃病不同,胃病的灼热感常在空腹时加重,心脏病引起的烧心则多与疲劳或情绪波动相关联。曾有女性患者因在家庭争吵后出现烧心,最终检查发现冠脉狭窄的事实。
第五,下颌紧绷感和头皮麻木,但没有任何口腔问题。此类感觉微妙,感觉像是咬合过紧,头顶或后脑部位则有微小的麻电感。心源性疼痛放射至面部并不罕见,尤其在心绞痛前期。头皮麻木则因心脏泵血能力下降,导致脑部供血波动引起的交感神经兴奋。这些现象虽短暂,一般几秒或一两分钟内就消失,但若频繁发生,一天中多次出现,就需要警惕。这并不能解释为单纯的颈椎病。曾有一位四十多岁的程序员因认为是熬夜所致,未曾重视,结果最终因心脏骤停被紧急救助,回顾其惊心动魄的经历。
第六,晚间出现阵发性的呼吸暂停感,突然感到一口气喘不上来,必须坐起身来大口呼吸,通常十几秒后才能平静。虽然有人判定这是睡眠呼吸暂停综合征,但其特点在于,由心脏引起的喘息在坐起后伴随心慌和出冷汗。由于平卧时静脉大量回流心脏,已衰竭或缺血的心肌无法处理这些血液,导致肺部淤积,形成急性肺水肿的初兆。若出现这种状况每月两三次,绝不可视为简单的打呼噜。曾有患者因换枕头无效,最终因为白天嗜睡与记忆力衰退去查,心脏彩超显示其射血分数已降至40%,无不让人感到遗憾。